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Histoire de Savuth
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Bien qu'il ait encore ses deux parents, Savuth a appris très tôt à se débrouiller tout seul. Ses parents sont paysans. Son père est tombé sur une mine il y a 6 ans, alors qu'il récoltait du bois pour le vendre au marché local. Depuis, il est handicapé. Sa famille est installée au village de Sra Srang, dans les environs de Siem Reap et possède une rizière qui fournit suffisamment de riz pour se nourrir. Leur petite maison en bois abrite les parents de Savuth, leur cinq enfants et la grand-mère veuve. Savuth, âgé de 11 ans est l'aîné. Pourtant la pauvreté du sol et le manque d'eau ne permettent pas d'assurer deux récoltes par an, et le père de Savuth peut difficilement aider sa femme. Ainsi, la famille sombre peu à peu dans la pauvreté et ne peut continuer à envoyer Savuth à l'école, alors qu'il s'y rendait depuis l'âge de 6 ans. Grâce aux conseils de Thy, sa cousine plus âgée, Savuth apprend quelques rudiments bien utiles en anglais et en français et s'initie aux techniques de la vente aux touristes, en leur proposant des jeux de 10 cartes postales pour un dollar. Alors qu'il se contente d'imiter et de suivre Thy dans un premier temps, il a très vite davantage de succès qu'elle! La somme d'argent récoltée par jour est non seulement suffisante pour permettre à Savuth de retourner à l'école, mais aussi pour payer la scolarité de ses deux sœurs cadettes, âgées de 9 et 6 ans. L'école est sensée être gratuite au Cambodge. En réalité, comme les instituteurs gagnent en moyenne 25 US dollars par mois, chaque élève doit payer en complément 100 à 200 riels (20 à 40 centimes) par jour. Par ailleurs, les élèvent doivent aussi payer leur matériel scolaire et leurs livres de classe. Savuth est maintenant en niveau 3. Les après-midi, il continue à se rendre dans l'enceinte des temples d'Angkor, à la rencontre de touristes prêts à dépenser un ou deux dollars pour des cartes postales. En contrepartie, il va désormais à l'école tous les matins. Et si ensemble on se mobilisait pour continuer à aider ces enfants si courageux. |
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