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Histoire de Veasna |
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Veasna a seulement 5 ans. A sa naissance, sa famille habitait dans la commune de Saey Kraéng, à 30 km environ de Battambang. Peu de temps après sa naissance, son père meurt de maladie. A la recherche d'un moyen de subsistance pour sa famille, la mère de Veasna part à Poïpet avec ses enfants. Là, un trafic ininterrompu de marchandises qui transitent entre le Cambodge et la Thaïlande, donne l'illusion aux plus démunis d'arriver dans un lieu où le commerce offre de séduisantes perspectives et où l'argent semble facilement gagné. Cette zone de capitalisme sauvage, nourri de corruption et de pratiques illégales, draine en réalité un nombre considérable de "petits boulots" misérables et réserve les pires conditions de vie à ceux qui n'ont rien. Bientôt, la mère de Veasna tombe malade à son tour et son état empire peu à peu. S'inquiétant de ce qui adviendrait de Veasna dans l'hypothèse de sa propre mort, elle sollicite l'aide d'un couple de voisins, pour prendre soin du jeune garçon. Ces voisins sont déjà parents de sept enfants, âgés de 4 à 22 ans, dont trois sont déjà adoptés. Par ailleurs, le mari est handicapé et inapte au travail. Les enfants, du plus jeune au plus âgé, assurent ainsi la survie de la famille. Les aînés peuvent vendre de petits articles, participer à la réfection de routes ou à la construction de casinos, alors que les plus jeunes, parmi lesquels Veasna, alors âgé de trois ans, une fille et un autre garçon âgés respectivement de 4 et 5 ans, sont obligés de mendier. Comme la mendicité rapporte davantage en Thaïlande, où le niveau de vie est plus élevé, la "mère adoptive" de Veasna passe la frontière avec ses trois enfants les plus jeunes. Avide de préserver son activité lucrative ou peut-être en proie à quelques scrupules à l'égard du bien-être des enfants, elle les loge et les nourrit, leur offrant même quelques bonbons de temps en temps, comme se le rappelle Veasna. Arrêté par les autorités thaïlandaises pour mendicité, Veasna est renvoyé à la frontière. Puis, grâce à la collaboration de l'Office International des Migrations, Veasna est accueilli dans le village Krousar Thmey de Poïpet en octobre 1999. L'enquête menée par notre personnel révèle que la mère de Veasna est morte durant le séjour de l'enfant en Thaïlande. Après un séjour de courte durée à Poïpet durant lequel il se stabilise, Veasna est finalement transféré au centre de protection de Takhmao en mars 2000. Très timide et encore trop jeune pour aller à l'école, Veasna a, malgré tout, des amis de son âge, et semble bien s'adapter à la vie en communauté, participant volontiers aux activités de jardinage. Et si ensemble on se mobilisait pour continuer à aider ces enfants si courageux à retrouver leur dignité. |
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