 |
 |
|
2. Entre légende et réalité |
|
Tonlé Sap: Source de Vies |
|
Pour la plupart des Cambodgiens, l'Histoire est faite de légendes. Mélanges de réel et d'imaginaire, elles renforcent la cohésion de la société. Découvrez ci-dessous la plus célèbre d'entre elles ou l'origine du Royaume du Cambodge... Comment est né le Cambodge? En des temps très anciens, les Naga, serpents mythiques, étaient les seuls habitants du territoire khmer. Le Cambodge s'appelait alors Kok Thlok ou "la terre avec un arbre" car seule une montagne sacrée surmontée d'un arbre émergeait de l'eau. La légende raconte qu'un beau jour, un prince hindou du nom de Preah Tong fut chassé par son père. Il parvint à l'île de Kok Thlok où il tomba amoureux de Soma, une femelle serpent issue de la dynastie lunaire. Le roi des Naga accorda la main de sa fille au prince. Il avala d'un trait l'eau en contrebas de sa montagne sacrée et offrit le nouveau territoire au jeune couple : le Royaume du Cambodge était né. La femme prévaut sur l'homme Si vous vous rendez à Kompong Cham, vous apercevrez Phnom Srey (la colline femelle) et Phnom Pros (la colline mâle). Elles incarnent l'opposition entre les principes féminin et masculin. Ces derniers sont respectivement associés à l'eau et à la terre, souvent présents dans les légendes. Dans la culture khmère, l'eau, donc la Femme, symbolise la fécondité et prime sur la terre, donc l'Homme. Comme vous pouvez le constatez Phnom Srey est ainsi symboliquement plus grand que Phnom Pros ! Comment le Cambodge fut-il indianisé? L'influence de la culture indienne au Cambodge est évidente, mais savez-vous comment cela a commencé ? Pendant des milliers d'années, le Cambodge a été isolé du reste du monde. Puis l'Inde et la Chine ont découvert l'Asie du sud-est alors qu'elles commerçaient entre elles par la mer. Mais les voyageurs et les pèlerins se sont aperçus qu'ils devaient passer six mois à l'intérieur des terres en attendant que le vent de mousson tourne en leur faveur... Là, ils ont échangé métaux précieux, gemmes, épices et ivoire tandis que la culture indienne s'étendait petit à petit, pacifiquement. N'est-ce pas amusant de voir le rôle important joué par dame Nature dans le processus d' "indianisation" du Cambodge ? Le tout a en réalité duré des siècles et il vous faut savoir qu'il y a toujours eu un échange entre les valeurs indiennes et les coutumes locales. Aujourd'hui encore, vous reconnaîtrez de nombreux éléments venant d'Inde dans la littérature, l'architecture et même la langue khmères ! Qu'était le Royaume de la Montagne? Le Funan était l'une des grandes puissances d'Asie du sud-est jusqu'au milieu du 5ème siècle. Le nom vient d'une transcription en chinois du vieux khmer bnam qui signifie "montagne" et s'écrit maintenant phnom. L'avez-vous deviné ? Funan veut dire "le royaume de la montagne". Jetez un coup d'oeil à la carte et vous découvrirez les frontières du royaume. La capitale se situait près du port de Oc-Eo, l'actuelle ville vietnamienne de Ha Tien. Comme beaucoup de ses voisins, le Funan était une puissance commerciale et navale. Les habitants du royaume formaient un peuple maritime et maitrisaient l'art de l'irrigation... c'est dire si leur force reposait sur l'eau ! Un jour, un roi venu d'Inde apporta le bouddhisme et l'hindouisme aux Khmers et "indianisa" la société. Puis, à partir du 6ème siècle, le Funan disparaît des annales chinoises... Chenla d'eau et de terre Dans la seconde moitié du 6ème siècle, les récits chinois évoquent un royaume cambodgien appelé Chenla. Voyez l'ironie de l'Histoire: avant de prendre le contrôle du Funan, le Chenla était son vassal ! L'importance des légendes sur le thème de l'océan et de la montagne se voit aussi confirmer, puisque ce royaume était divisé en deux parties, connues comme le "Chenla d'eau" et le "Chenla de terre". Le "Chenla d'eau" couvrait l'équivalent de la moitié sud du Cambodge d'aujourd'hui et le delta du Mékong, tandis que le "Chenla de terre" était situé au nord. La capitale du royaume, Sambor Prek Kuk, était établie près de l'actuelle ville de Kompong Thom. Comparez avec l'époque du Funan et vous verrez un net déplacement à l'intérieur des terres, mais proche du Mékong. Au 8ème siècle, le Chenla fut divisé en plusieurs petits royaumes suite à une attaque navale de son rival javanais... Java, d'où devait revenir le fondateur du plus prestigieux empire khmer : Angkor! [suite] |
|
|
