LE PARCOURS DE CHENDA VERS L’AUTONOMIE
Le premier jour où Chenda a vendu des produits d’épicerie a été une expérience difficile. « Je me sentais désespérément honteuse. Les acheteurs se moquaient de moi parce que j’utilisais un panier cassé pour transporter mes articles », confie-t-elle, souriante malgré les souvenirs difficiles. «Je ne savais pas ce qu’était un prix juste, mais au bout d’une semaine, j’ai compris. J’ai économisé 15 dollars pour acheter un vrai panier, et les gens ont cessé de se moquer de moi.»
À 33 ans, Chenda est mère de deux enfants et vit dans le village de Wat Svay, à Siem Reap. La vie n’a jamais été facile. Issue d’une famille démunie, elle a grandi dans la pauvreté. Travaillant comme aide-cuisinière à l’hôtel Stung Siem Reap, elle a fait tout ce qu’elle pouvait pour subvenir aux besoins de sa famille.
Mais lorsque la pandémie Covid-19 a frappé, elle a perdu son emploi et a déménagé dans le district de Puok, à 20 kilomètres de Siem Reap, pour vivre avec sa belle-mère. Son mari, électricien, est resté à Siem Reap, en envoyant de l’argent qui couvrait à peine leurs besoins de base. En 2023, Chenda est entrée en contact avec Krousar Thmey dans le cadre d’un programme de sensibilisation. Soutenue par les travailleurs sociaux de Krousar Thmey, elle a confié qu’elle rêvait d’ouvrir son propre stand de desserts faits maison pour subvenir aux besoins de ses enfants. Lorsqu’elle a commencé, ses premiers efforts ne rapportaient que 2,50 à 3,50 dollars par jour, car les habitants préféraient les zones plus fréquentées et de nombreux clients âgés n’étaient pas intéressés par les desserts. Sans se décourager, Chenda s’est mise à vendre des glaces au sirop, des boulettes de viande et de la salade de papaye. Mais lorsque l’école voisine a fermé ses portes pour les vacances, sa clientèle s’est réduite.
Refusant d’abandonner, Chenda s’est inspirée des vendeurs ambulants de nourriture à l’aide des motos et a continué de s’investir dans son commerce. Cette fois, ses efforts ont porté leurs fruits.
«Je me réveille à 4 heures du matin pour acheter mes articles et je commence à vendre à 6h30. Je vends 70 % de mon stock le matin et le reste le soir , explique-t-elle. Aujourd’hui, je gagne entre 37 et 43 dollars par jour, avec un revenu net de 7 à 9 dollars. Avant, je n’avais pas les moyens de payer le goûter de mes enfants. Maintenant, je peux acheter 500 grammes de porc et économiser pour les soins de santé».
La réussite de Chenda n’a pas seulement apporté une stabilité financière, mais aussi de l’espoir à sa famille. Elle rêve d’un avenir meilleur pour ses enfants, espérant qu’ils deviendront un jour enseignants ou infirmiers, comme ses plus jeunes sœurs, qui poursuivent des études d’infirmières avec le soutien de Krousar Thmey.
